وقتی که نور یک رعد و برق از میان هوا عبور می کند ، این هوا به سرعت گرم می شود . حرارت باعث منبسط شدن هوا می گردد .
این انبساط ناگهانی غرش رعد را ایجاد می کند . بعضی مواقع انعکاس صوت باعث می شود تا صدای رعد برای یک مدت طولانی ادامه یابد .